La chanson “I Walk The Line”, sortie en mai 1956 raconte l’engagement du jeune marié Johnny Cash vis-à-vis de son épouse. À l’origine une ballade, la chanson fut accélérée à la suggestion du producteur Sam Philips. La progression très particulière des accords est inspirée du son d’une guitare jouée à l’envers sur un enregistreur. On retrouve un rythme comparable, appelé “boom-chika-boom” ou “train de marchandise”, dans de nombreux titres de l’artiste. La particularité du morceau, dans sa version originale, est le changement de tonalité à chaque couplet, Johnny Cash fredonnant systématiquement la note de base pour adapter son chant. On peut aussi percevoir dans l’enregistrement le son produit par un petit bout de papier placé sous les cordes de la guitare en haut du manche, sensé simuler une caisse claire dont ne disposait pas Johnny Cash lors de la première session. L’artiste ré-enregistra quatre fois le titre durant sa carrière, un morceau qui fut également la bande originale du biopic posthume de 2005 où le rôle de Johnny Cash était interprété par Joaquin Phoenix.
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