“I Want To Hold Your Hand”, sortie le 29 novembre 1963, est la première chanson des Beatles à avoir été enregistrée sur un équipment quatre pistes. Le titre délogea du top des charts anglais le précédent single du groupe, “She Loves You” qui avait connu un regain d’intérêt en pleine Beatlemania. Une fois arrivé au sommet, il y resta pendant cinq semaines. Ce fut aussi le premier N°1 américain des Beatles, d’une manière un peu inattendue. C’est une jeune fan du groupe, Marsha Albert, qui parvint à convaincre un DJ d’une radio de Washington de diffuser un import du morceau qui n’était pas officiellement sorti aux Etats Unis. Sous la pression de la demande, Capitol fut obligé d’en presser de toute urgence des wagons entiers. Ce fut le début officiel de la British Invasion de l’autre côté de l’Atlantique,marqué par l’arrivée triomphale des Beatles à New York le 7 février 1964. Ce morceau reste le single le plus vendu de l’histoire du groupe, avec 12 millions d’exemplaires écoulés à travers le monde. “I Want To Hold Your Hand” est le fruit d’une étroite collaboration entre Lennon et McCartney, les yeux dans les yeux comme ils décrivirent plus tard la séance de travail qui accoucha de ce hit imparable, derrière un piano, dans la cave de la maison londonienne de Jane Asher, la petite de Paul McCartney à cette époque. Toute la profession, de Bob Dylan aux Beach Boys partagea son admiration, parfois même sa crainte, lors de la sortie de ce single qui, l’air de rien, bouleversa tous les codes de la pop. Il y a eu un avant et un après “I Want To Hold Your Hand”.
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