Auteur(s): MIA, Diplo, Topper Headon, Mick Jones, Paul Simonon, and Joe Strummer
Le titre Paper Planes a été écrit et composé par MIA et produit par Diplo. La chanson a été publiée pour la première fois en 2007, sur son deuxième album Kala. L’album a été enregistré entre 2005 et 2006 dans divers endroits, dont la Barbade, Trinidad, Jamaïque, l’Australie, l’Inde et le Japon.
Paper Planes est une chanson à la fois politique et personnelle. D’un point de vue politique, la chanson parle de l’immigration et du fait que les immigrants sont souvent considérés comme des criminels. MIA a déclaré que la chanson était inspirée par les événements de l’attentat du 11 septembre 2001, et que les paroles étaient une critique de la façon dont les immigrants sont traités aux États-Unis. La chanson a également été interprétée comme une critique de la guerre en Irak.
D’un point de vue personnel, la chanson parle de la vie de MIA elle-même, en particulier de ses propres expériences d’immigration. MIA est née au Sri Lanka, mais a dû quitter le pays en raison de la guerre civile. Elle a ensuite vécu au Royaume-Uni, où elle a grandi et a commencé sa carrière musicale.
La chanson a été un succès commercial, atteignant la quatrième place du classement des singles au Royaume-Uni et la onzième place aux États-Unis. La chanson a été certifiée disque d’or aux États-Unis et au Canada, et a été nominée pour deux Grammy Awards, dont le Grammy Award de la meilleure chanson dance.