La chanson Respect fut à l’origine écrite et enregistrée par l’artiste américain Otis Redding en 1965. La version d’Aretha Franklin, sortie en avril 1967, est radicalement différente. Musicalement mais aussi au niveau du texte qui dans la chanson d’Otis Redding raconte l’histoire d’un homme qui s’attend à être respecté par sa femme, même s’il excuse ses écarts de conduite, car il subvient aux besoins du ménage. Quant à Aretha Franklin, elle incarne une femme de caractère qui exige le respect de son mari et ne lui fait jamais faux bond. L’énergie de son interprétation fut sans doute à l’époque inspirée par ses propres difficultés conjugales. C’est une reprise à l’évolution singulière, sur le fond et sur la forme, qui vaudra à Aretha Franklin de devenir une icône du mouvement féministe et d’asseoir définitivement son titre de Queen of Soul. La chanson sera récompensée par 2 Grammy Awards en 1968 et entrera au Grammy Hall Of Fame en 1987. Elle se classa cinquième dans la liste des “500 plus grandes chansons de tous les temps”, dressée en 2014 par le magazine Rolling Stone.
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