“Sympathy For The Devil” est le titre qui ouvre l’album Beggars Banquet des Rolling Stones, sorti le 6 décembre 1968. Inspirée par Baudelaire et Bulgakov, la chanson, écrite par Mick Jagger, raconte du point de vue du démon une série de tragédies ayant ponctué l’histoire de l’humanité, de la mort de Jésus Christ aux assasinats des Kennedys en passant par la révolution russe. Elle a valu aux Rolling Stones une réputation de satanistes alors qu’il ne s’agissait au fond que d’un titre isolé dont l’objectif était en réalité de suggérer une forme de responsabilité collective dans l’avènement de ces calamités. Musicalement la chanson prit la forme d’une samba, dont les percussions festives contrastent avec la violence des propos tout en offrant au chant de Jagger un groove lancinant, presque hypnotique. C’est Keith Richards qui eut l’idée de transformer ce qui aurait pu être un morceau folk en une chanson aux rythmes chaloupés. “Sympathy For The Devil” fut enregistrée aux studios Olympic à Barnes à partir du 4 juin 1968. Jean-Luc Godard eut l’idée de venir filmer les sessions d’enregistrement. Pendant le tournage, une lampe s’embrasa causant un incendie qui endommagea le studio et une partie considérable du matériel du groupe. Les bandes furent heureusement sauvées des flammes. Quant à Godard, il laissa tourner sa caméra et captura l’incendie sur sa pellicule.
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